Bezoek wijnmakers Washington State (WA/USA – mei 2024)

We hebben onze wijnmakers uit de Columbia Valley, Washington State in de Verenigde Staten van Amerika bezocht in mei 2024. We zijn gastvrij ontvangen en hebben alle wijnen kunnen proeven. Wat een heerlijke wijnen komen er toch uit deze regio.

Onze reis is gestart in Amsterdam om vervolgens met het vliegtuig naar Seattle te vliegen. In Seattle hebben we even de tijd genomen om ons ritme te vinden. Er is toch sprake van 9 uur tijdverschil tussen Amsterdam en Seattle, dus even acclimatiseren.

Mark Ryan Winery Tasting Room Woodinville

We hebben een eerste stop gemaakt in de tasting room van de Mark Ryan Winery in Woodinville, ongeveer 30 minuten van het centrum van Seattle. We zijn daar gastvrij ontvangen door onze gastheer Joe Benyak.

Nieuw in het assortiment de witte Sauvignon Blanc. Qua style zoals ze wijn maken in Sancerre, Frankrijk. Vervolgens hebben we de witte Viognier geproefd. We hebben geluk dat we deze wijn kunnen proeven omdat deze wijn ieder jaar erg snel is uitverkocht.

Daarna zijn we de rode wijnen gaan proeven. Zowel de Board Track Racer (BTR) wijnen, als de core range wijnen zoals: Monkey Wrench, Wild Eyed, Crazy Mary, Water Witch, Old Vines, Long Haul, Dead Horse en Lonely Heart. Deze nieuwe releases zijn stuk voor stuk weer van excellente kwaliteit zoals we gewend zijn van Mark Ryan. Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar Crazy Mary, een wijn die niet ieder jaar beschikbaar is en wordt gemaakt van de Mourverdre druif.

Leek weetje: de wijnen The Dissident, Wild Eyed en Crazy Mary zijn vernoemd naar titels van nummers van de popartiest Pearl Jam.

Na de tasting sessie zijn we verder gereden vanuit Woodinville naar Walla Walla, het episch wijncentrum van Washington State. Na een goede nachtrust de volgende dag richting de tasting room van Long Shadows Vintners waar we een afspraak hebben met de tasting room manager Karin Collisson. en assistent wijnmaker Matt Bangs. We hebben eerst de witte wijnen geproefd van zowel Nine Hats als Long Shadows en werden daarna meegenomen voor een rondleiding in het bedrijf.

Je kan zien aan de apparatuur en de vaten, dat kosten nog moeite gespaard worden om kwalitatief goede wijnen te maken. Het was erg fijn dat Matt Bangs, de assistent wijnmaker, erbij was zodat we alle vragen konden stellen met betrekking tot het maken van wijn. Leuk om te horen dat hij ook van alles probeert en dan vaak gecorrigeerd wordt door Gilles Nicault, director of winemaking, of te horen krijgt: dat hebben we al eens geprobeerd, maar dat werkt niet.

Na de rondleiding hebben we alle rode wijnen opnieuw geproefd van zowel Nine Hats als Long Shadows Vintners. Ondanks dat deze wijnen relatief jong zijn, zijn ze nu al super lekker en worden ze de komende jaren alleen maar nog lekkerder.

Na ons bezoek aan Long Shadows Vintners hebben ze ook de volgende wijnmakers in Walla Walla bezocht: L’Ecole 41, Pepper Bridge en Sleight of Hands. Helaas hadden we maar beperkt de tijd anders hadden we nog veel meer wijnmakers kunnen bezoeken. Een bezoek aan een wijnmaker kost al snel een halve dag, zeker als je alle wijnen  van die wijnmaker wilt proeven.

We waren erg onder de indruk van de tasting room van Sleight of Hands. Zelf je favoriete vinyl plaat uitzoeken in kun verzameling en die wordt dan vervolgens afgespeeld zodat de muziek te horen is in de tasting room en op het terras. Het kan je niet ontgaan dat men ook hier fan is van Pearl Jam.

We zijn blij dat we een bezoek hebben gebracht aan deze wijnmakers. We gaan nu de wijnnotities bestuderen en bepalen welke wijnen we later dit jaar gaan importeren om ons productportfolio uit te breiden met nieuwe versies van bestaande wijnen en nieuwe wijnen.